Martano è il centro più popoloso della Grecìa Salentina. Con i suoi quasi diecimila abitanti, essa offre al visitatore molte cose essendo abitata fin dall’età protostorica.

All'epoca preistorica potrebbe risalire la specchia dei Mori (Segla tu Demonìu), con una base circolare di trenta metri di diametro fu utilizzata probabilmente come vedetta, ma non è da escludere che sia stato un monumento funebre come vuole una leggenda locale.
Della stessa epoca, all'interno dell'abitato, il menhir di Santu Totaru o del Teofilo all’interno dell’abitato che con i suoi quattro metri e settanta di altezza è la più alta pietrafitta della regione.

Nel medioevo Martano fu abitata da popoli provenienti dall’oriente e fu fortemente grecizzata tanto che il rito greco sopravvisse fino alla fine del XVII secolo. Il grico, invece, è ancora presente nella lingua locale.
Anche, a Martano furono copiati codici greci. Tre di essi, infatti, si trovano nella biblioteca Ambrosiana.
Il paese e` stato fortificato dopo il 1481, e tracce della cinta muraria rimangono specialmente in via Catumerea e Zaca, dove restano i segni di due torri circolari.